El dolor abdominal es uno de los síntomas más comunes en las clínicas de atención primaria. Puede ser una molestia leve por algo que comiste, o una señal de alerta cuando el dolor es intenso o persistente. En nuestra comunidad hispana, donde muchos trabajan largas horas y a veces ignoran los síntomas, es importante aprender a reconocer qué dolores pueden esperar y cuáles necesitan atención médica.
¿Por qué duele el abdomen?
El abdomen contiene varios órganos: estómago, intestinos, hígado, vesícula, páncreas y otros. Cualquiera de ellos puede causar dolor cuando algo no está funcionando bien.
El dolor puede sentirse como:
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Punzadas
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Retorcijones
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Ardor
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Presión
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Inflamación o hinchazón
La intensidad y la duración ayudan a identificar si es algo leve o algo serio.
Causas comunes de dolor abdominal leve
Estos dolores suelen mejorar solos o con cuidados en casa:
1. Indigestión
Comer en exceso, comidas muy pesadas o picantes puede causar ardor, gases y malestar temporal.
2. Gases o inflamación
Beber bebidas carbonatadas, comer rápido o alimentos que producen gases (frijoles, lentejas, brócoli) puede generar retorcijones.
3. Estreñimiento
Pasar varios días sin evacuar puede causar dolor en la parte baja del abdomen.
4. Gastritis leve
Comer irritantes como café, chile o alcohol puede inflamar el estómago y causar dolor.
Estos cuadros suelen mejorar con hidratación, descanso, dieta ligera y evitando alimentos irritantes.
Causas que requieren más atención
Si el dolor es fuerte, persistente o viene acompañado de otros síntomas, puede indicar algo más serio:
1. Infección intestinal
Puede causar diarrea, vómitos, fiebre y dolor abdominal intenso.
2. Problemas en la vesícula (cálculos)
Dolor fuerte en la parte superior derecha del abdomen, a veces después de comer grasa.
3. Apendicitis
Empieza con malestar cerca del ombligo y luego se mueve a la parte baja derecha. El dolor se vuelve muy intenso.
4. Úlcera gástrica
Dolor quemante, especialmente con el estómago vacío.
5. Infección urinaria
Dolor en la parte baja del abdomen, ardor al orinar y aumento en la necesidad de ir al baño.
Señales de alerta: consulta de inmediato
Busca atención médica si presentas:
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Dolor muy fuerte que no mejora.
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Fiebre alta.
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Vómitos constantes.
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Sangre en las heces o en el vómito.
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Abdomen duro, inflamado o muy sensible al tocar.
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Dolor que dura más de 24–48 horas.
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Dificultad para ir al baño o dolor al orinar.
Estas señales pueden indicar una infección, un problema en un órgano interno o una situación que necesita evaluación rápida.
Cómo aliviar el dolor leve desde casa
Si el dolor es suave y sin señales de alarma, prueba:
1. Dieta blanda por uno o dos días
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Arroz
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Sopa
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Pollo
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Papa
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Pan tostado
Evita grasa, chile, café y refrescos.
2. Hidratación
El agua ayuda a liberar gases, mejorar la digestión y evitar deshidratación.
3. Descansar
No hagas esfuerzos, especialmente si hay distensión abdominal.
4. Evitar comidas pesadas por la noche
El cuerpo necesita tiempo para digerir antes de dormir.
¿Cuándo buscar ayuda en una clínica?
Consulta si:
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El dolor se repite con frecuencia.
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Dura varios días.
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Afecta tus actividades diarias o tu alimentación.
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Estás embarazada y el dolor aparece de forma repentina.
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Eres adulto mayor y el dolor es nuevo o intenso.
Recordar que el dolor abdominal es un mensaje del cuerpo. Atenderlo a tiempo puede evitar complicaciones.
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