Asma: Qué es, síntomas, causas y cómo controlarla

El asma es una enfermedad respiratoria muy común que afecta a millones de personas en el mundo, incluyendo a la comunidad hispana. Aunque no tiene cura, con un buen control y hábitos adecuados, las personas con asma pueden llevar una vida activa y saludable.

¿Qué es el asma?

El asma es una enfermedad que provoca inflamación y estrechamiento de las vías respiratorias, dificultando la respiración. Durante un ataque de asma, los músculos alrededor de los bronquios se tensan y el aire tiene dificultad para entrar y salir de los pulmones. Esto puede causar tos, silbidos al respirar, opresión en el pecho y dificultad para respirar.

Síntomas comunes del asma

Los síntomas del asma pueden variar de leves a graves, y pueden aparecer de forma intermitente. Los más frecuentes incluyen:

• Tos constante, especialmente por la noche o al hacer ejercicio.

• Silbidos al respirar (sibilancias).

• Sensación de opresión en el pecho.

• Dificultad para respirar durante actividades físicas o en contacto con alérgenos.

Causas y factores de riesgo

El asma puede ser provocada por varios factores, y cada persona puede reaccionar de manera diferente:

• Alergias: polvo, polen, moho, pelo de mascotas.

• Irritantes respiratorios: humo de cigarro, contaminación, perfumes fuertes.

• Infecciones respiratorias: resfriados, gripe o bronquitis.

• Ejercicio intenso o cambios bruscos de clima.

• Factores hereditarios: si algún familiar cercano tiene asma, hay más riesgo de desarrollarla.

Cómo prevenir ataques de asma

Aunque no hay una cura, es posible controlar el asma y reducir la frecuencia de los ataques siguiendo estos consejos:

Evitar los desencadenantes: identifica lo que provoca tus síntomas y mantente alejado de ello.

Seguir el tratamiento médico: los inhaladores y medicamentos recetados ayudan a mantener las vías respiratorias abiertas.

Hacer ejercicio con precaución: actividades como caminar o nadar pueden ser beneficiosas, evitando ejercicios que provoquen falta de aire.

Controlar alergias: mantener la casa limpia, evitar polvo, moho y pelo de mascotas.

Visitar al médico regularmente: revisiones periódicas ayudan a ajustar el tratamiento según tu estado.

Cuándo acudir al médico

Debes buscar atención médica inmediata si presentas:

• Dificultad para respirar que no mejora con el inhalador.

• Labios o uñas azuladas.

• Tos intensa que interfiere con tus actividades diarias.